Os tripanosomatideos, entre eles Trypanosoma cruzi, Trypanosoma brucei e várias espécies de Leishmania, são protozoários patogênicos que causam doenças altamente debilitantes e fatais com grande impacto na saúde humana. Segundo a WHO, estas patologias são categorizadas entre as doenças negligenciadas mais importantes, para as quais não existem vacinas e os tratamentos são altamente desagradáveis e sem efetividade completa. Vários grupos de cientistas têm demandado esforços na busca de novos quimioterápicos mais potentes e menos tóxicos, entretanto, até o momento não alcançaram êxito. Neste contexto, nosso grupo de pesquisa busca decifrar os mecanismos que controlam a expressão de genes fundamentais para a sobrevivência e a infecção do T. cruzi em seres humanos. Nossos estudos são focados nos mecanismos que regulam a degradação e a tradução de RNA mensageiros e temos identificado características únicas na maquinaria de regulação gênica deste protozoário, inexistentes em humanos, que podem servir como ponto de partida para o desenho racional de inibidores menos tóxicos e mais eficazes.
Estudo dos mecanismos de decaimento de mRNAs e de biossíntese de proteínas
Trypanosomatids, including Trypanosoma cruzi, Trypanosoma brucei and various species of Leishmania, are pathogenic protozoa that cause highly debilitating and fatal diseases with a major impact on human health. According to the World Health Organization (WHO), these diseases are among the most important neglected diseases, for which there are no vaccines and treatments are very unpleasant and not fully effective. Several groups of scientists have made efforts to find new, more effective and less toxic chemotherapeutic drugs, but they have not been successful so far. In this context, our research group seeks to decipher the mechanisms that control the expression of genes essential for survival and infection of T. cruzi in humans. Our studies focus on the mechanisms that regulate the degradation and translation of messenger RNA, and we have identified unique features in the gene regulatory machinery of this protozoan that do not exist in humans and that may serve as a starting point for the rational design of less toxic and more effective inhibitors.